满族，国家一级演员，女高音歌唱家。1959年入中国煤矿文工团任独唱演员，1976年加入中国共产党，1978年被评为全国煤炭战线劳动模范，1980年入中国音乐学院进修。后任中国煤矿文工团演员、艺委会副主任、副团长。

先后从师于魏鸣泉、曾渭贤、汤雪耕、张清泉、刘淑芳、卢德武等。获全国独唱独奏调演、中国民族民间唱法调演优秀节目奖。邓玉华曾出访埃及、叙利亚、阿尔及利亚、摩洛哥、突尼斯、越南、朝鲜、美国、马来西亚等国，为增进中外人民的友谊和文化交流作出了贡献。

邓玉华成名后，仍始终不忘坚持为煤矿工人服务的方向，常年坚持下矿演出，一九七八评为“全国煤炭战线劳动模范”。以后又被评为“优秀共产党员”。一九六五年，曾出席“第四届全国青联代表大会”，一九七九年作为代表出席“全国第四届妇女代表大会”、“全国第四届文代会”、“全国第三届音协代表大会”，被选为中国音乐家协会候补理事。一九九九年十二月，在音协第五次代表大会上当选为理事。

敬爱的周总理非常关心她的成长，多次教诲她要好好地为煤矿工人服务，要坚持走民族化的道路，并要学习科学的发声方法。邓玉华在声乐艺术科学化、民族化的道路上不断探索、进取，形成了她圆润、甜美、清亮醇浓的演唱风格。

六十年代初她灌制唱片《毛主席来到咱农庄》、《毛主席是咱社里人》初露头角，一九六四年邓玉华在大型音乐舞蹈史诗《东方红》中扮演彝族姑娘，以一曲《情深谊长》的出色演唱，一举成名。

邓玉华曾为《地道战》、《闪闪的红星》等几十部电影、电视剧配唱插曲和主题歌，并录制唱片和盒带多集。

最早让邓玉华走红的歌曲是《毛主席来到咱农庄》，唱这首歌时，她才二十岁，邓玉华回忆当时说：“作者通过煤矿文工团找到我，希望我能试唱这首歌。我一唱就被它吸引住了。”而邓玉华觉得自己唱过的最富有传奇色彩的歌则是《革命熔炉火最红》，她说：“这首歌周恩来总理非常喜欢，还曾经让我教他唱过。”她至今还记得，当时是在北京饭店的某个晚会上，她唱完歌后，总理让人把她叫到身边，“他听了一遍歌词就能记下来，然后问我，能不能教他唱。”几十年来，总理跟她学唱歌的情景，经常萦绕在邓玉华脑海中，“总理的举动表达了对年轻演员的关心。这么多年来，总理跟我学唱歌这件事，已经变成我的一种动力。当我遇到困难时，想到总理那样关心我，我就有了力量。”

邓玉华演唱作品中被翻唱最多的当数电影《闪闪的红星》中的插曲《映山红》。邓玉华在练这首歌时，下了很大的功夫，为了搞懂映山红到底是什么东西，还专门去了植物园、美术馆。邓玉华说：“当时我的爱人特别喜欢看画展，他告诉我美术馆有一幅画，专门画的是杜鹃花，叫映山红，我就马上骑车去看。看的过程中就慢慢体会到，映山红开遍满山时，人的情绪就是一种胜利的喜悦，一种兴奋。再唱《映山红》时，就有感觉了。”《闪闪的红星》上映后，邓玉华已经记不得唱了多少遍《映山红》，“从1974年第一次唱算起，到现在有31年了，唱过几千遍了。但是每次唱，还是非常感动。